Histoire folle que j’ai découvert cette semaine. Xinuos, le successeur légal de SCO, demandera probablement l’aide d’experts juridiques dans le cadre d’un nouveau procès contre IBM concernant l’ancienne licence et les droits d’auteur sur le code source d’Unix.
Revue des processus du Groupe SCO 2001 – 2010
SCO-OS (ou SCO OpenServer) était un système d’exploitation UNIX pour ordinateurs x86 initialement développé par Santa Cruz Operation (SCO) dans les années 1980 et 1990. Si je me souviens bien, Microsoft y a également participé, mais l’a ensuite abandonné à cause de Windows.
En 1998, IBM et Santa Cruz Operation, en collaboration avec Intel et Sequent, ont fondé le « Projet Monterrey ». Le projet consistait à développer une version uniforme d’UNIX pouvant fonctionner sur plusieurs processeurs. En 2001, le projet de Monterrey était sur le point de commercialiser un UNIX unifié, écrit The Register ici. Mais ensuite le succès de Linux a plus ou moins bouleversé l’ensemble du projet.
Entre 2001 et 2010, le groupe SCO a intenté de nombreuses actions en justice contre diverses sociétés, dont IBM. L’accusation : Utilisation injustifiée du code source dans les produits. L’accusation était que le code source du port Unix x86 de Sata Cruz Operation avait été utilisé illégalement sous Linux (Redhat) ou IBM AIX. L’objectif était de collecter les paiements des licences.
En fin de compte, un tribunal a jugé que Novell, et non SCO Group, détenait les droits d’auteur sur UNIX et UnixWare. Le groupe SCO a fait faillite. Le groupe SCO, par l’intermédiaire de son administrateur d’insolvabilité Edward Cahn, a décidé de poursuivre le procès contre IBM (l’accusation : IBM était responsable de l’effondrement des revenus de SCO). Le 1er mars 2016, le procès intenté par SCO contre IBM a été légalement rejeté. SCO a fait appel et en 2021, il semble y avoir eu un accord entre les parties, comme on peut le lire sur Wikipédia.
Xinuos cherche un nouveau procès
Une société appelée Xinuos est le successeur légal du groupe SCO et détient tous les droits du groupe SCO. Récemment, j’ai lu dans The Register que Xinuos recherchait des experts juridiques capables de fournir un soutien en vue d’un nouveau procès contre IBM concernant l’ancienne licence et la revendication de droits d’auteur sur le code source d’Unix. En tout cas, selon ce site, il y a eu une audience au tribunal le 22 juin 2026.
Tout s’est déroulé en ligne et tournait autour du « Projet Monterrey » et de la question de savoir qui détient quels droits et comment cela pourrait être prouvé. Xinuos a fait valoir qu’IBM n’avait jamais eu de licence pour le code SCO. IBM a soutenu qu’elle n’avait rien fait de mal. La question clé est de savoir si Xinuos a le droit de porter l’affaire devant les tribunaux, ou si le langage juridique obsolète des accords originaux signifie que le délai pour une action en justice a expiré depuis longtemps. Il se pourrait donc que nous entendions à nouveau parler de procédures judiciaires dans cette affaire. La question cruciale est la suivante : qu’est-ce qui est le plus probable : « Le jour où Xinuos pourra collecter des licences auprès d’IBM grâce à AIX et d’autres grâce à Linux, ou la percée de Linux sur le bureau. » Des paris pourraient bientôt être placés auprès des bookmakers.
